Appellations d'Alsace
AOC Alsace
Les AOC d'Alsace ou Vin d'Alsace, instaurés en 1962, - environ 85%
du total produit -, portent le nom des sept cépages dont ils sont
issus - riesling, gewurztraminer, tokay-pinot gris, muscat d'Alsace,
pinot blanc, sylvaner, pinot noir -, et peuvent également comporter
la mention "Edelzwicker". Le rendement est de 80 hl/ha, quelquefois
plus.
AOC Alsace Grand Cru
L'appellation AOC Alsace Grand Cru date de 1976. Depuis 1992 le nom
des 50 lieux-dits, strictement délimités (et celui de quelques lieux-dits
et clos de propriétaires), est inscrit obligatoirement sur l'étiquette.
Les Grands Crus sont exclusivement issus des cépages "nobles", riesling,
gewurztraminer, tokay-pinot gris et muscat. L'étiquette mentionne
le cépage, le millésime et le producteur. Les GC représentent environ
10% du total de la superficie du vignoble pour 4% seulement de la
production, car le rendement maximum est de 60 hl/ha.
Depuis 1984, les mentions "Vendanges Tardives" et "Sélection de Grains
Nobles" indiquent, pour les mêmes quatre cépages "nobles" , une récolte
de plants vieux, en sur-maturité, lors d'années exceptionnelles; et,
pour les SGN, une vendange, par tris manuels et successifs, de grains
atteints de pourriture noble (botrytis cinerea), comme à Sauternes
.
AOC Crémant d'Alsace
Élaboré à partir de pinot blanc principalement, et aussi des pinot
gris, pinot noir (rosé), riesling ou chardonnay. 500 vignerons produisent
annuellement 120 000 hl ou 20 millions de bouteilles, soit environ
30% du marché des vins blancs effervescents français.
Source : Comité Interprofessionnel des Vins
d'Alsace 2001
haut de page
Territoire
Planté entre 200 et 400 m d'altitude, le vignoble alsacien s'étire
le long de la plaine du Rhin à l'est sur une étroite bande de coteaux
de 100 km bordée à l'ouest par le massif boisé des Vosges, dont il
couvre le bas du versant est. Il bénéficie d'un microclimat à la fois
continental et océanique, brumeux et ensoleillé (1800 h/an), faiblement
ventilé. Les raisins blancs y mûrissent mieux que partout en France,
conservant leur fruité dans la douce fraîcheur des coteaux. En plaine,
les vins sont plus dilués. Ils sont plus opulents autour de Colmar,
plus discrets au nord, dans le Bas-Rhin. Les 14 600 ha de vignes composent
une marqueterie de petites surfaces en pente plantées sur un sous-sol
de granit, calcaire, gneiss, schiste, grès : les terroirs répertoriés
(13, et plus de 1000 combinaisons géologiques) donnent une personnalité
distincte à chaque cru. Blancs à plus de 90%, les vins d'Alsace sont
très différents d'un cépage à l'autre.
Riesling
Exploité sur 3 370 ha soit presque 25% du vignoble (13,5% en 1975),
le riesling est le cépage-roi et le plus cultivé. Échappant aux gelées,
de maturation lente et jouissant des belles arrière-saisons, c'est
le mieux adapté au terroir et au climat. Il est à son meilleur en
coteau, sur sol pauvre, par exemple à Kientzheim, Riquewihr, Zellenberg
et dans douze autres communes parmi les meilleures. Plus sec et plus
corsé qu'en Allemagne, il varie du vin frais et ferme au genre souple
et aromatique. Il déploie de belles notes florales, mais aussi minérales,
avec cet indéfinissable "goût de pétrole"; et des arômes de silex,
bien différents des vins de Moselle, plus métalliques et ardoisés.
Les rendements varient de quelques hl/ha pour les plus liquoreux,
jusqu'à 100 hl/ha pour les plus secs. Le riesling d'Alsace peut vieillir
de 3 à 15 ans pour les secs et de 5 à 25 ans en "Vendanges Tardives".
Vendangé 2ème quinzaine d'octobre, toujours en dernier. Dicton : "qui
connaît son riesling connaît l'Alsace; et qui aime l'Alsace aime le
riesling".
Mets : crustacés, poissons de mer et de rivière, choucroute, schiffala
(palette de porc fumée), fromage de chèvre.
Gewurztraminer
Planté en un peu moins grande quantité que le riesling (18%, stable),
ce vin dispense des parfums intenses de rose et d'ananas et se montre
corsé et alcoolique (13,5-14°). "Gewurz" veut dire "épice" en alsacien
et cet arôme est souvent imposant. Son caractère sec sait surprendre
la bouche. Longévité moyenne de 5 à 15 ans, jusqu'à 25 ans en "VT".
"Le riesling est une belle femme, qu'on épouse. Le Gewurztraminer
est une aussi belle femme, qui devient une maîtresse", entend-t-on
également dire en Alsace.
Mets : apéritif, foie gras, plats exotiques épicés (cuisine indienne,
du Mahgreb, asiatique), fromage de Munster (VT), desserts (SGN).
Tokay-pinot gris
Accolée à "pinot gris", l'appellation "tokay", conservée malgré la
mise en garde de la Commission européenne en 1980 visant à éviter
la confusion avec le tokay de Hongrie, doit progressivement disparaître.
Environ 11% du vignoble. Lorsque vendangé tard et vinifié sec ou très
sec, il produit des vins aux arômes de fruits fondants, crémeux et
profonds, légèrement fumés. Il a une charpente ferme, des senteurs
souvent mystérieuses, avec un soupçon de noix et de miel, dégageant
une grande puissance, capable d'égaler les chardonnay de Bourgogne
les plus grandioses. En "VT" il peut atteindre 14 ou 15° et durer
de 5 à 20 ans. Recommandé sur du poisson. Surnommé le "sultan" sans
doute en raison de son caractère exotique.
Mets : baeckaoffa, poissons, cuisine exotique.
Pinot blanc
La surface d'encépagement en pinot blanc, et en auxerrois blanc,
souvent assemblés, a progressé à 22% (le double d'il y a 30 ans) pour
dépasser celle du gewuztraminer, en raison de leur résistance à la
gelée et de la progression du crémant d'Alsace effervescent, auquel
va une grande partie de la production. Les plus réussis exhalent un
nez de miel, de pomme et d'orange et dégagent en bouche des arômes
de pomme, racés et élégants. Boire dans les 3-5ans. Il existe aussi
des auxerrois blancs purs, nommés "pinot auxerrois" et des pinots
blancs purs appelés "klevener" (ou klevner, ou clevner), tous deux
plus fins.
Mets : asperges, tourte, flammeküeche, volailles, fruits de mer
et poissons.
Le klevener de Heiligenstein est une variété rare, issue de
l'ancien traminer ou savagnin rose, produit exclusivement sur la commune
de Heiligenstein et ses alentours. Frais et suave, ce vin ressemble
souvent au savagnin blanc du Jura.
Sylvaner
Longtemps le plus courant, ce cépage produit encore 13% du vin d'Alsace
(contre 30% en 1960), - couvrant avec les quatre précédents plus de
80% du vignoble alsacien -, et donne un vin de caractère plus simple.
Un peu déconsidéré en raison de son taux d'acidité plus élevé, et
quelquefois de son caractère banal en raison des forts rendements
qui souvent le caractérisent, il est peut être assemblé à d'autres
cépages analogues, tels que le chasselas et le knipperlé, pour l'élaboration
de l'edelzwicker, vin de coupage constitué d'au moins un cépage
"noble", et vendu meilleur marché et souvent au litre. A boire dans
les 3-4 ans.
Mets : fruits de mer, charcuterie, quiche, escargots, choucroute,
porc fumé, fromage doux.
Muscat
L'Alsace est une des rares régions du monde où ce cépage - muscat
ottonel et muscat d'Alsace - donne un vin sec. Il est très peu planté
(2,5% du vignoble), généralement ignoré ou méconnu, en tout cas sous-estimé.
Notes florales parfumées, nuancées, de grain de raisin. Durée 3 à
5 ans.
Mets : apéritif, asperges, coquilles Saint-Jacques.
Pinot noir
L'Alsace produit aussi du rouge : le cépage pinot noir couvre un petit
10% du vignoble, produisant un vin rouge ou rosé, sans grand caractère
ni ampleur, un peu insipide, mordant, aux arômes dilués. Certains
producteurs se donnent néanmoins beaucoup de mal pour l'améliorer,
en le faisant vieillir en fûts de chêne. Quelques exceptions de qualité
aux domaines Zind-Humbrecht et Marcel Deiss où l'on trouve de très
bons vins rouges provenant de vieilles vignes, notamment à Burlenberg,
et au Domaine Paul Blanck à Kientzheim.
Mets : friture, couscous.
Source : Comité Interprofessionnel des Vins
d'Alsace 2001
haut de page
Production et commercialisation
des vins d'Alsace
Production
Sur une superficie de 14 600 ha (12 400 en 1962, mais 30 000 en 1830),
incluant 112 communes, 5 800 exploitants (7 400 il y a 25 ans) produisent
1,2 Millions hectolitres/an, ou 160 Millions de bouteilles. 1 900
viticulteurs exploitent 87% du total du vignoble. Sur les 1 400 viticulteurs
vendant en bouteille, environ 1/4 commercialisent 85% du volume total,
- 28,4% pour les propriétaires-récoltants; 34,2% pour les négociants;
et 37,5% pour les coopératives, au nombre de 18 et regroupant 3 900
vignerons cultivant moins de 2 ha et exploitant au total 6 560 ha.
Commercialisation
25% des ventes totales se font vers l'étranger, - dont Benelux 38%,
Allemagne 15%, USA 11%. Les vins d'Alsace génèrent un CA de 460 Millions
d'euros hors taxes, soit 1/3 du marché français des AOC blancs hors
effervescents, et 40% du produit agricole de la Région Alsace. En
France, 70% des vins d'Alsace sont vendus en supermarché.
Source CIVA, chiffres 2001
haut de page
|
Lettre aux amis du monde entier buveurs de bon vin de Bordeaux... et
d'ailleurs
